La diga di Vu Cao è nata nel 1908 ad Hanoi, nel Vietnam del Nord.
Ha iniziato la sua educazione formale presso l'École des Beaux Arts di Hanoi, quando aveva ventitré anni gli è stata assegnata una borsa di studio che gli ha permesso di studiare e viaggiare in Francia.
Trasferitosi a Parigi nel 1932 dopo aver ottenuto la borsa di studio per ulteriori studi di scultura, in seguito lasciò la scultura per la pittura.
Nel 1949 si trasferì nel sud della Francia dove divenne vicino di casa di Marc Chagall, che ebbe una grande influenza sul suo lavoro.