El Greco | Mannerist painter

Doménikos Theotokópoulos / Δομήνικος Θεοτοκόπουλος (1541-1614), most widely known as El Greco ("The Greek"), was a painter, sculptor and architect of the Spanish Renaissance.

"El Greco" was a nickname, a reference to his Greek origin, and the artist normally signed his paintings with his full birth name in Greek letters, Δομήνικος Θεοτοκόπουλος (Doménikos Theotokópoulos), often adding the word Κρής (Krēs, "Cretan").

El Greco was born in the Kingdom of Candia, which was at that time part of the Republic of Venice, and the center of Post-Byzantine art. He trained and became a master within that tradition before traveling at age 26 to Venice, as other Greek artists had done.

In 1570 he moved to Rome, where he opened a workshop and executed a series of works.

During his stay in Italy, El Greco enriched his style with elements of Mannerism and of the Venetian Renaissance taken from a number of great artists of the time, notably Tintoretto.

In 1577, he moved to Toledo, Spain, where he lived and worked until his death.
In Toledo, El Greco received several major commissions and produced his best-known paintings.

El Greco's dramatic and expressionistic style was met with puzzlement by his contemporaries but found appreciation in the 20th century.

El Greco is regarded as a precursor of both Expressionism and Cubism, while his personality and works were a source of inspiration for poets and writers such as Rainer Maria Rilke and Nikos Kazantzakis.

El Greco has been characterized by modern scholars as an artist so individual that he belongs to no conventional school.

He is best known for tortuously elongated figures and often fantastic or phantasmagorical pigmentation, marrying Byzantine traditions with those of Western painting. | © Wikipedia

El Greco, oppure il Greco, nome d'arte di Domínikos Theotokópoulos / Δομήνικος Θεοτοκόπουλος (Candia, 1541 - Toledo, 7 aprile 1614), è stato un pittore, scultore ed architetto Greco, vissuto in Italia ed in Spagna. È tra le figure più importanti del tardo Rinascimento spagnolo ed è spesso considerato il primo maestro del Siglo de Oro.

Nacque a Creta, al secolo parte della Repubblica di Venezia, centro, all'epoca, di un importante movimento pittorico post-bizantino, chiamato Scuola cretese.

Dopo l'apprendistato come pittore di icone diventò maestro d'arte seguendo il corso di quella tradizione artistica, prima di intraprendere, all'età di 26 anni, il viaggio verso Venezia, usuale meta tra i pittori greci dell'epoca.

Infatti nel 1567 si trasferì nella Serenissima, lasciando Creta e la propria moglie, probabilmente per trovare nuovi sbocchi di mercato e per confrontarsi direttamente con le famose botteghe di Tiziano, Bassano, Tintoretto e Veronese.

Nel 1570 si recò anche a Roma dove aprì una bottega e dipinse una serie di opere.

Durante il soggiorno in Italia El Greco modificò il suo stile in modo sostanziale, arricchendolo con elementi tratti dal manierismo e dal Rinascimento veneziano, ispirati soprattutto al Tintoretto nelle linee sinuose e allungate, nel senso del movimento e nella drammaticità dell'illuminazione, e al tardo Tiziano nell'uso del colore.

Nel 1577 si trasferì a Toledo, in Spagna, dove visse e lavorò fino al giorno della morte. Proprio a Toledo El Greco ricevette numerose importanti commissioni e realizzò alcune delle sue opere più importanti e conosciute.

Lo stile drammatico ed espressionistico di El Greco era guardato con perplessità dai suoi contemporanei ma è stato molto apprezzato e rivalutato nel corso del XX secolo.

La sua personalità e le sue opere sono diventate fonte di ispirazione per poeti e scrittori come Rainer Maria Rilke e Nikos Kazantzakis.

Alcuni studiosi moderni hanno definito El Greco come un artista assai singolare e difficilmente inquadrabile nelle scuole pittoriche tradizionali.

È famoso per le sue figure umane sinuosamente allungate e per i colori originali e fantasiosi di cui spesso si serviva, frutto dell'incontro tra l'arte bizantina e la pittura occidentale. | © Wikipedia