A famous French and American flower painter, Paul de Longpre was the most significant watercolor specialist to arrive in Los Angeles in the late 19th century and became the city's first major still-life painter. It is likely he was the first southern California painter to earn a major national reputation.
He was born in Lyons, France, where he was a member of the aristocratic, although not wealthy, Maucherat de Longpre family. Growing up in Lyon, noted for many flower painters because it was the center of the textile-design industry, he was exposed to that subject matter from his youth. At age twelve, he was in Paris, using his obvious talent to paint flowers on fans. By age 21, he had a painting accepted at the Paris Salon. He studied in Paris at the Ecole des Beaux Arts with Jean Leon Gerome and Leon Bonnat and became well known in France, especially with a successful exhibition at the American Art Galleries.
In 1890, he brought his family to New York City where they lived until 1899. There he had a successful career in commercial illustration as a window decorator and also did much painting in the New Jersey countryside as well. In 1896, he had his first New York exhibition, all floral subjects, and it was very well received. Many of the pieces from this exhibition were reproduced as lithographs and distributed across the United States.
At the 1893 World's Columbian Exposition in Chicago, he met many of the country's prominent artists, which led to his being invited to exhibit in Boston, Chicago, Philadelphia, New York, and Los Angeles.
In 1899, he moved his family to Southern California because he was so impressed by the floral landscapes and flowers he saw. He paid only ten dollars for a huge lot at Cahuenga and Hollywood Boulevard, now part of downtown Hollywood. He built an extravagant Moorish style mansion surrounded by a three-acre lot on which he grew four-thousand rose bushes.
This site became the first tourist attraction in Hollywood, more than 25,000 people annually, and from the gardens, he found many floral still life subjects. The combination of his unique life-style and obvious talent brought him celebrity status, and his name lives on geographically as De Longpre Avenue, named for him, runs parallel to Sunset Boulevard.
He continued to send work back to New York for exhibition at galleries including M. Knoedler and Co. Known for his energy, he was highly prolific, also publishing many chromolithographic prints. He worked tirelessly for a National Art Gallery, and taught watercolor workshops. He died at age fifty-six from what many thought was overwork.
He has become the subject of a major retrospective at The Irvine Museum in California. He was also a talented musician and between 1891-1907, and completed sixteen compositions.
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Paul de Longpré è stato un pittore Francese di fiori, che ha lavorato principalmente negli Stati Uniti.
De Longpré dipinse solo esemplari di fiori perfetti. Con una delicatezza del tatto ed una sensibilità per il colore ha unito conoscenza scientifica ed arte. Sapeva anche dare espressione alla sottile essenza dei fiori.
Dipingendo scene floreali quasi esclusivamente ad acquerelli, nel 1900 de Longpre trovò ispirazione nei 4.000 cespugli di rose che piantò nella sua tenuta di Hollywood.
I suoi dipinti più belli includono "Double Peach Blossoms" e "White Fringed Poppies" (1902), entrambi ampiamente conosciuti attraverso riproduzioni popolari.
Paul de Longpré nasce a Lione, in Francia, nel 1855, ed è un artista completamente autodidatta.
Dall'età di 12 anni, ha praticato con successo a Parigi come pittore di ventagli.
Nel 1876, a 21 anni, espose per la prima volta al Salon di Parigi. Avendo perso i suoi soldi a causa del fallimento di una banca parigina, si trasferì nel 1890 a New York City e nel 1896 tenne una mostra di dipinti di fiori che gli assicurò un riconoscimento immediato.
De Longpré arrivò a Los Angeles, nel sud della California con la sua famiglia nel 1899.
Daeida Wilcox, con il marito HH Wilcox, - i fondatori di Hollywood, era così ansiosa di attirare la cultura nella città che gli diede la sua casa per la sua tenuta, tre lotti su Cahuenga a nord di Prospect (poi Hollywood Boulevard), in cambio di tre dei suoi dipinti.
Nel 1901, l'architetto canadese Louis Bourgeois progettò una residenza simbolo per la tenuta di 3 acri (1,2 ettari), in stile Mission Revival.
La casa comprendeva una galleria d'arte per vendere stampe dei dipinti di de Longpré ed era circondata dai vasti giardini fioriti "Le Roi de Fleur".
I tour della tenuta sono diventati una popolare destinazione turistica al largo di un esclusivo sperone di tram di Balloon Route della Los Angeles Pacific Railroad, che in seguito divenne una linea Pacific Electric Redcar, e con le vendite di stampe ulteriori fonti di reddito per de Longpré.
Paul de Longpré è elencato nel censimento statunitense del 1900, quartiere 5 di Los Angeles City, Precincts 38 B e 73 A, con sua moglie Josephine e le figlie Blance, Alice e Pauline. La sua occupazione è indicata come Artista, ma il cognome è scritto in modo errato come De Lonpre, indica che Paul, Josephine, Blance e Alice sono nati in Francia e Pauline è nata a New York City. L'architetto Louis Bourgeois insegnò anche il francese alle figlie di de Longpré e in seguito sposò Alice.
Paul de Longpré morì nella sua casa di Los Angeles all'età di 56 anni, il 29 giugno 1911.
In seguito, la famiglia è tornata in Francia. L'aumento dei valori delle proprietà nella Hollywood in rapido sviluppo portò alla demolizione dei giardini nel 1924 e della casa nel 1927.
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