Ralph Hedley (1848-1913) was a realist painter, woodcarver and illustrator, best known for his paintings portraying scenes of everyday life in the North East of England.
Biography
Born in Gilling West near Richmond, North Yorkshire, Ralph and his parents Richard and Anne Hedley moved to Newcastle upon Tyne around 1850, on the wave of industrial opportunity.
Aged about 13, he was apprenticed to Thomas Tweedy in his carving workshops, simultaneously studying art and design at the 'Government school' in Newcastle, and attending evening classes at the Life School under William Bell Scott. At the age of 14 he was awarded a bronze medal by government's Department of Art and Science.
After concluding his apprenticeship, Hedley established a successful woodcarving business, whilst also producing lithographs for the local press and taking every opportunity to work as an artist. He had the first of many paintings, The Newsboy, accepted for exhibition at the Royal Academy in 1879.
Joining with Henry Hetherington Emmerson and Robert Jobling, they founded the Bewick Club which encouraged and exhibited the work of the local artists of the North East, staging the first exhibition in 1884.
Examples of his wood carving work can be found in The Cathedral Church of St Nicholas, Newcastle, where, between 1882-1889, he and his workshop carved the choir and rood screen for the scheme by architect Robert James Johnson (1832–1892), commissioned when the Diocese of Newcastle was founded and Newcastle upon Tyne became a City.
Other carving work can be seen in St Andrew's Church, Newcastle upon Tyne and many other North Eastern churches.
Career
He was a member of the Royal Society of British Artists, and had more than fifty of his paintings displayed at the Royal Academy between 1879 and 1904. He became President of the Bewick Club and was Vice-President of the South Shields Art Club.
Today, Hedley's paintings are appreciated for the record they provide of everyday life in Tyneside in the late 19th and early 20th centuries. Even at the time of Hedley's death in June 1913, the Newcastle Daily Chronicle recognised the value of his work, arguing that "What Burns did for the peasantry of Scotland with his pen, Ralph Hedley with his brush and palette had done for the Northumberland miner and labouring man".
A number of Hedley's works, including Cat in a Cottage Window, Last in Market and 'Going Home' are known throughout the world, many of them reproduced as popular prints. In March 2004, The Tournament, depicting a group of boys having a piggy-back fight, sold for £44,000 - a record for a Hedley painting at auction.
Hedley is the amongst the most recent Newcastle figures to be honoured by the city's Commemorative Plaque Scheme.
The plaque was unveiled by the Lord Mayor, Councillor George Douglas, on Monday 29 November 2004, at 19 Belle Grove Terrace in Spital Tongues, where Hedley lived from 1885 until his death in 1913.
The property now forms part of the Belle Grove public house.
Guests attending the unveiling included relatives of Hedley, and Julie Milne, the curator of the Laing Art Gallery.
The Laing holds one of the largest bodies of Hedley's work, including 41 oil paintings and three watercolours, and a major exhibition devoted to Hedley in 1990. A book on Hedley's life and times was published in association with that exhibition.
As part of the Festival of the North East, 2013, an exhibition of his work held in local public collections was shown at the Shipley Art Gallery, Gateshead, and a small group of works from private and public collections was shown at the Hartlepool Art Gallery.
To mark the centenary of his death, Ralph Hedley was honoured by a choral evensong held at The Cathedral Church of St Nicholas on 14 June 2013, conducted by the Dean, the Very Revd Christopher Dalliston, and with the Newcastle Cathedral Choir. | © Wikipedia
Ralph Hedley è stato un pittore, intagliatore ed illustratore realista, noto soprattutto per i suoi dipinti che ritraggono scene di vita quotidiana nel nord-est dell'Inghilterra.
Biografia
Nato a Gilling West vicino a Richmond, nel North Yorkshire, Ralph ei suoi genitori Richard e Anne Hedley si trasferirono a Newcastle upon Tyne intorno al 1850, sull'onda delle opportunità industriali.
All'età di circa 13 anni, fu apprendista di Thomas Tweedy nei suoi laboratori di intaglio, studiando contemporaneamente arte e design alla "Government school" di Newcastle, e frequentando corsi serali alla Life School sotto William Bell Scott.
All'età di 14 anni è stato insignito di una medaglia di bronzo dal Dipartimento di Arte e Scienza del governo.
Dopo aver concluso il suo apprendistato, Hedley ha fondato un'attività di intaglio del legno di successo, producendo anche litografie per la stampa locale e cogliendo ogni opportunità per lavorare come artista.
Il primo dei molti dipinti, The Newsboy, fu accettato per una mostra alla Royal Academy nel 1879. Unendosi a Henry Hetherington Emmerson e Robert Jobling, hanno fondato il Bewick Club che ha incoraggiato ed esposto il lavoro degli artisti locali del nord-est, la prima mostra nel 1884.
Esempi del suo lavoro di intaglio del legno si possono trovare nella Chiesa Cattedrale di San Nicola, Newcastle, dove, tra il 1882-1889, lui e il suo laboratorio scolpirono il coro e il tramezzo per lo schema dell'architetto Robert James Johnson (1832-1892), commissionato quando fu fondata la diocesi di Newcastle e Newcastle upon Tyne divenne una città .
Altri lavori di intaglio possono essere visti nella chiesa di Sant'Andrea, Newcastle upon Tyne e molte altre chiese del nord-est.
Carriera
Ralph Hedley era membro della Royal Society of British Artists e aveva più di cinquanta dei suoi dipinti esposti alla Royal Academy tra il 1879-1904.
Divenne presidente del Bewick Club e vicepresidente del South Shields Art Club.
Oggi, i dipinti di Hedley sono apprezzati per il ricordo che forniscono della vita quotidiana a Tyneside tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo.
Anche al momento della morte di Hedley nel giugno 1913, il Newcastle Daily Chronicle riconobbe il valore del suo lavoro, sostenendo che "Ciò che Burns fece per i contadini della Scozia con la sua penna, Ralph Hedley con il suo pennello e la sua tavolozza lo aveva fatto per il minatore del Northumberland e lavoratore".
Un certo numero di opere di Hedley, tra cui Cat in a Cottage Window, Last in Market e "Going Home" sono conosciute in tutto il mondo, molte delle quali riprodotte come stampe popolari. Nel marzo 2004, The Tournament, che raffigura un gruppo di ragazzi che litigano sulle spalle, è stato venduto per £ 44.000 - un record per un dipinto di Hedley all'asta.
Hedley è tra le più recenti figure di Newcastle ad essere onorata dal Commemorative Plaque Scheme della città .
La targa è stata svelata dal sindaco, consigliere George Douglas, nel 2004, al 19 Belle Grove Terrace a Spital Tongues, dove Hedley ha vissuto dal 1885 fino alla sua morte nel 1913.
La proprietà ora fa parte della casa pubblica Belle Grove. Tra gli ospiti che hanno partecipato all'inaugurazione c'erano i parenti di Hedley e Julie Milne, la curatrice della Laing Art Gallery.
Il Laing ospita uno dei più grandi corpi del lavoro di Hedley, tra cui 41 dipinti a olio e tre acquerelli, e una grande mostra dedicata a Hedley nel 1990. Un libro sulla vita e sui tempi di Hedley è stato pubblicato in associazione con quella mostra.
Come parte del Festival of the North East, 2013, una mostra del suo lavoro tenuta in collezioni pubbliche locali è stata mostrata alla Shipley Art Gallery, Gateshead, ed un piccolo gruppo di opere provenienti da collezioni private e pubbliche è stato mostrato al Galleria d'arte Hartlepool.
Per celebrare il centenario della sua morte, Ralph Hedley è stato onorato da un vespro corale tenuto presso la Chiesa Cattedrale di San Nicola il 14 giugno 2013, diretto dal Decano, il Rev.mo Christopher Dalliston, e con il Coro della Cattedrale di Newcastle.
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