Robert Coombs, 1970 | Figurative painter

As a young boy, Robert Coombs had received one of the most exciting presents he could remember - a set of watercolor paints.

He was so anxious to use them that he quickly grabbed a pad of paper and sat down to paint anything he could find.

It ended up being a bowl of fruit and he applied the paint straight out of the tube as thick as toothpaste.

The paint cracked and fell off within a matter of days and Robert was out of paint.

He didn’t let it get him down and was determined to find out how to make a painting.

Such has been the ongoing struggle for him to become an artist - a series of trial and error, of discovery and exhilaration, hope and determination.

Growing up in Salt Lake City, his continuing fascination with art landed him a scholarship at Utah State University in Logan, Utah where he received a BFA in Illustration in 2000.

Under the tutelage of Glen Edwards he learned to carry a sketchbook everywhere he went.

It has since taught him to observe and record those events and experiences that inspire and stir emotion.

One of the most profound events for the artist occurred in late 1994 when he viewed the original works of Edwin Austin Abbey’s Shakespearean subjects on display at the Museum of Art at Brigham Young University in Provo, Utah.

It was the first exhibit of a master artist Coombs had attended and it guided his future.

“For the first time in my life I could actually feel the emotional impact and power that painting could impart. I decided to seek after those attributes in my own work”.

Through countless hours of personal study scouring through books at the library and painting from life, Robert has developed a method of painting from the heart.

“There are certain visual things, usually very simple, that trigger an emotional response within me and within others. It may be a gesture, a shape, a color or any number of things. What is important is that it invokes a response within me.

My desire then, is to try to recognize and capture that element which has stirred my soul, as feeble as my attempts may be, in the hope that it may be experienced by another and ultimately lift them in a positive way”.

During his study in higher education Robert also worked as a creative artist illustrating book covers.

It may have lengthened the time it took to graduate but it gave him valuable experience and allowed him to develop a painterly approach in his work.

It also provided an opportunity for him to cultivate friendships that would eventually lead to a path in fine art.

He has gratefully enjoyed numerous successful group and solo shows annually.

He became a member of Oil Painters of America in 2005 and won the “Hunter Editions Award of Excellence” selected by Dan Gerhartz.

The following year he won the best of show “American National Award of Excellence” selected by Peter Adams.

One month later he was awarded the $10,000 grand prize in Raymar's First Annual Fine Art Competition which was judged by Kevin Macpherson and Joe Anna Arnett.

He is thankful to be an artist in such a wonderful time in history with a sincere hope of being a positive influence on others.

Da giovane, Robert Coombs aveva ricevuto uno dei regali più emozionanti che ricordava: una serie di colori ad acquerelli. Era così ansioso di usarli che afferrò rapidamente un blocco di carta e si sedette per dipingere tutto ciò che riuscì a trovare.

Finì per essere una ciotola di frutta e applicò la vernice direttamente dal tubo denso come il dentifricio. La vernice si incrinò e cadde in pochi giorni e Robert era senza vernice.

Non ha lasciato che lo abbattesse ed era determinato a scoprire come realizzare un dipinto.

Tale è stata la continua lotta per lui per diventare un artista - una serie di prove ed errori, di scoperte ed euforia, speranza e determinazione.

Cresciuto a Salt Lake City, il suo continuo fascino per l'arte gli ha portato una borsa di studio presso la Utah State University a Logan, nello Utah, dove ha ricevuto un BFA in Illustrazione nel 2000.

Sotto la tutela di Glen Edwards ha imparato a portare con sé un album da disegno ovunque andasse. Da allora gli ha insegnato a osservare e registrare quegli eventi ed esperienze che ispirano e suscitano emozioni.

Uno degli eventi più profondi per l'artista è avvenuto alla fine del 1994, quando ha visto le opere originali dei soggetti shakespeariani di Edwin Austin Abbey esposte al Museum of Art della Brigham Young University a Provo, nello Utah. Era la prima mostra di un maestro che Coombs aveva frequentato e guidava il suo futuro.

"Per la prima volta nella mia vita ho potuto effettivamente percepire l'impatto emotivo e il potere che la pittura poteva impartire. Ho deciso di cercare quegli attributi nel mio lavoro".

Attraverso innumerevoli ore di studio personale perlustrando i libri in biblioteca e dipingendo dalla vita, Robert ha sviluppato un metodo di pittura dal cuore.

"Ci sono certe cose visive, solitamente molto semplici, che scatenano una risposta emotiva dentro di me e negli altri. Può essere un gesto, una forma, un colore o un numero qualsiasi di cose. Ciò che è importante è che invochi una risposta dentro di me.

Il mio desiderio, quindi, è di cercare di riconoscere e catturare quell'elemento che ha suscitato la mia anima, debole come possono essere i miei tentativi, nella speranza che possa essere sperimentato da un altro e alla fine sollevarlo in modo positivo".

Durante il suo studio nell'istruzione superiore, Robert ha anche lavorato come artista creativo illustrando copertine di libri. Potrebbe aver allungato il tempo necessario per laurearsi, ma gli ha dato una preziosa esperienza e gli ha permesso di sviluppare un approccio pittorico nel suo lavoro. Ha anche fornito un'opportunità per lui di coltivare amicizie che alla fine avrebbero portato ad un percorso nell'arte.

È diventato membro di Oil Painters of America nel 2005 e ha vinto il "Hunter Editions Award of Excellence" selezionato da Dan Gerhartz.

L'anno seguente ha vinto il migliore spettacolo "American National Award of Excellence" selezionato da Peter Adams.

Un mese dopo è stato insignito del primo premio da $ 10.000 nel concorso annuale di belle arti di Raymar, giudicato da Kevin Macpherson e Joe Anna Arnett.

È grato di essere un artista in un periodo meraviglioso della storia con una sincera speranza di essere un'influenza positiva sugli altri.